Ginseng ist eine mehrjährige Pflanze mit einer voluminösen, mehr oder weniger verzweigten, hellgelben Wurzel, die ein anthropomorphes Aussehen haben kann. Die Wurzel der Pflanze muss vor der Ernte mindestens 6 Jahre alt sein.
Die traditionelle Verwendung in der Phytotherapie, die ursprünglich dem Kaiser und den großen Feudalherren vorbehalten war, geht auf die Antike zurück. In China wird Ginseng noch immer als Aphrodisiakum bei Männern verwendet.